🔵 이것도 외로움이라고 할 수 있을까?

청년 외로움, 첫 번째 이야기

2026. 3. 26.

🎨 [아솔레터 Vol.8] 놀이터 같은 병원을 상상해 본 적이 있나요?

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예술과 사회공헌이 만났다!

사회 문제를 해결하는 새로운 팁,

ART SOLUTION LETTER #아솔레터 vol.21

🌿청년 외로움, 첫 번째 이야기

3월이에요. 님, 3월 하면 무엇이 떠오르세요? 새싹과 벚꽃, 새 학기를 앞둔 설렘과 긴장감. 무언가 새로 시작되는 계절이에요.
아트솔루션레터도 이번 호부터 새롭게 시작합니다. 올해의 첫 번째 이야기는 '청년의 외로움'이에요. 그 출발로, 외로움을 제대로 이해하는 것부터 시작하기로 했어요.
먼저 서울대학교 인류학과 이현정 교수님이 오늘날 우리가 마주한 외로움의 의미를 짚어주세요. 이어서 서로 다른 청년 넷이 모여 외로움에 관해 나눈 솔직한 이야기도 담았어요. 특히, "이런 것도 외로움이라고 할 수 있을까" 하고 스스로 되물었다는 말이 오래 마음에 남았는데요. 님의 외로움은 어떤 모양인가요?

🔵 2026 아솔레터, '외로움'을 만나다

외로움이 하루 담배 15개비를 피우는 것만큼 건강에 해롭다는 것, 알고 계셨나요? 외로움과 사회적 고립으로 시간당 100명이 숨진다는 통계도 발표됐죠(2025, WHO). 이에 국내외 공공을 중심으로 외로움을 핵심 사회 의제로 다루는 움직임은 이미 시작되었어요. 2018년 영국은 세계 최초로 외로움 담당 장관을 임명했고, WHO는 외로움을 세계 보건 위협으로 규정했습니다(2023). 서울시도 '외로움 없는 서울' 종합대책을 발표했고요(2024). 하지만 아직 '외로움'과 연결된 창의적인 CSR 사례나 민간의 실천은 많지 않은 게 현실입니다.
그래서 아솔레터가 나서보려 해요. 학계, 기업, 현장의 목소리까지 - 외로움이라는 사회적 문제를 어떤 시각으로, 어떤 방식으로 풀어갈 수 있을지 다각도로 조명해볼게요.
그 첫 번째 이야기는 '청년'입니다. AI의 등장으로 급변하는 사회 속에서 20대를 통과하고 있는 청년 세대의 외로움을 이번 3월부터 5호에 걸쳐 깊이 들여다볼게요. 매달 다른 형식과 목소리로 찾아갈 아솔레터, 기대해주세요.

전문가 칼럼

오늘날 우리가 마주한 외로움에 관하여

글. 이현정 서울대학교 인류학과 교수

오늘날 우리 사회에서 외로움은 더 이상 특정 계층이나 소수의 문제가 아닙니다. 기술의 비약적인 발전으로 우리는 그 어느 때보다 촘촘하게 연결된 세상에 살고 있지만, 역설적으로 우리 내면의 소외감은 그 깊이를 더해 가고 있습니다.

제가 만난 사람들은 저마다 다른 ‘외로움의 모양’을 가지고 있었습니다. 한 20대 여성은 어린 시절 부모님의 부재로 인해 어둑한 빈집에서 혼자 밥을 먹으며 느꼈던 정서적 결핍을 외로움의 원형으로 간직하고 있었습니다. 어떤 40대 남성은 남부럽지 않은 성취를 이루었음에도 사회적 평균에 미치지 못했다는 소외의 기억과 직장에서의 도태에 대한 불안으로 외로워했습니다. 다른 30대 여성에게 외로움은 코로나19 팬데믹이라는 비극 속에서 사랑하는 오빠를 잃은 뒤 찾아온 지독한 상실감이었고, 또 20대 남성에게는 타인의 기대를 충족시키기 위해 만들어낸 ‘페르소나’에 갇혀 진정한 자아를 잃어버린 고통이었습니다. 40대 여성 한 분은 육아와 가사, 직장 일이라는 끝없는 책임감의 무게 속에서 ‘나’를 잃어가는 실존적 외로움을 호소했습니다.

사실 외로움이란 인간이 경험할 수 있는 자연스럽고도 중요한 감정의 한 영역입니다. 외로움은 그것이 너무 심각해질 때는 고통이 되지만, 역설적으로 우리를 자기 자신에게 깊이 집중하도록 만드는 힘을 가지고 있습니다.

위 이미지는 AI로 생성되었습니다

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라운드 테이블

우리의 외로움이 예술을 만날 때
- 청년, 외로움을 말하다

진행, 글. 안예슬

수업 듣고, 공모전 나가고, 원서 쓰고…. 어느 세대보다 바쁜 청년들은 어떤 순간에 외로움을 느낄까요? 외로움을 누구와 나눌까요? 대학생과 졸업생, 1인 가구와 비서울 거주자, 예술 전공과 공학 전공까지. 서로 다른 청년 넷이 모여 외로움에 관한 이야기를 나눴습니다.

개요
ㅇ 일시: 2026년 3월 16일 오후 3시
ㅇ 장소: 블루버드씨 미팅룸
ㅇ 참석자
- 진행: 안예슬 고민정거장 대표
- 참여자: 청년 4인(나무, 스스즈, 에디, 지니)

팀플을 하면서 계속 경쟁을 해야 했어요. 물론 경쟁은 필요하지만, 계속 경쟁을 하다 보니 ‘회사 가면 더 큰일 나겠다’는 생각이 들었어요. 근데 그 안에서도 잘 지내는 친구들이 있어요. 그런 친구들은 사회에 필요한 부분이 있다고 생각해요. 다만 저와는 맞지 않는 환경이었고, 그 상황에서 벗어날 선택지도 많지 않다는 생각이 들었죠.

- 나무

3학년까지는 어떻게 버텼는데, 주변은 다 복학하고 나는 여전히 뒤처진 것 같고 졸업도 얼마 안 남았고. 그래서 작년 11월부터 되게 불안해졌어요. 그래서 그때부터 엄청 뛰었거든요. 러닝이 한창 유행하기도 했고. 그냥 숨이 찰 때까지 뛰다가 정말 숨이 차면 멈추고. 하루에 한 7~8km 뛰었던 것 같아요.

- 에디

저도 청소년기에 도움을 주셨던 선생님이 저를 불러서 밥을 진짜 많이 챙겨 주셨어요. 밥 한 상 차려주시고, 밥 사주시고. 맨날 ‘밥 먹자, 뭐 해, 밥 먹자, 나와’ 하셨죠. 밥 먹자는 말이 생활의 기본이잖아요. 밥 안 먹으면 죽잖아요. 실체적인 연결도 있고.

- 지니

모두가 사실 조금씩은 예술을 하고 있다고 생각해요. 그리고 그걸 계속해야 그나마 좀 살 수 있는 것 같아요. 특히 한국 같은 자본주의 사회에서는 창작하지 않으면 아마 다들 좀 피폐해지지 않을까 싶어요. 근데 그 방법을 몰라서 많은 사람들이 정신과에 가고 뭔가 그렇게 사는 것 같아요. 스타벅스 같은 데 가면 알바생들이 가끔 컵홀더에 그림을 그려주잖아요. 그런 것도 창작이라고 생각해요. 아니면 누구한테 편지를 쓴다든가. 근데 거기에 조금 더 정성스러운 제스처 같은 게 있는 게 다 창작의 영역이라고 생각해서, 그런 여유로움이 국가적으로 있으면 좋겠다는 생각을 해요.

- 스즈즈

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